Wyszukiwarka internetowa to strona i związany z nia mechanizm wyszukiwania treści w internecie wpisując odpowiednie słowo lub sława (frazę).

Warto tutaj zwrócić uwagę iż mamy często do czynienia z katalogami. Takie katalogi też mają swoje wyszukiwarki lecz zakres szukania obejmuje jedynie zawartośc takiego katalogu. Co ważniejsze zawartość (treść wpisów, słowa kluczowe) tworzone sztucznie przez użytkowników katalogu bądź redaktorów. Pojawia się tutaj podejrzenie preparowania wpisów do takiego katalogu, bądź nie dopisania jakiejś strony, której Państwo szukają - czyli nierzetelne wyniki szukania.

Wyszukiwarka w przeciwieństwie do katalogu przeszukuje zasoby internetu. Jej działanie opiera się zazwyczaj na informacjach z tak zwanych robotów indeksujących. Są to specjalizowane programy przemierzające internet, czytające treści stron internetowych i tworzące na podstawie tych operacji bazę danych wyszukiwarki. Później ta baza danych służy do podawania wyników wyszukania.

W polskim internecie statystyki wykorzystania wyszukiwarek nie pozostawiają złudzeń, kto jest liderem rynku.